W杯優勝国と日本代表の差はどこにある?南米勢3連勝でも超えられない壁を徹底分析
強豪撃破の美酒に酔いしれる段階は過ぎ去った。アジア制覇や親善試合での勝利はあくまで通過点に過ぎず、真のターゲットは世界の頂点に君臨する歴代優勝国との決定的な差を埋めることにある。堂安律の守備タスク是正に象徴される戦術的再編と、新戦力の積極的な登用による選手層の拡充は、もはや待ったなしの課題だ。
欧州主要リーグの最前線で主軸を張る選手が増加した今、求められているのは「善戦する挑戦者」のメンタリティを脱ぎ捨てることだ。試合巧者として相手を冷酷に仕留める試合運びの成熟と、過密日程を跳ね返すフィジカルの厚みを兼備したとき、日本サッカーは長年阻まれ続けてきた「8強の壁」を打ち破り、トロフィーをめぐる本物の争いへと歩みを進めることになる。
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